El alma de una nueva cabina: Colaboración

Una iniciativa interempresarial obtiene excelentes resultados

Cuanto más ligero es el auto, menos energía se necesita para sus desplazamientos. Es lógico. Pero, ¿cómo se logra disminuir el peso de un auto sin sacrificar la seguridad y garantizando la eficiencia de los procesos de producción?
La respuesta es simple: reuniendo las mejores mentes de tres empresas.

Reunión de mentes

Johnson Controls, ThyssenKrupp Steel y ThyssenKrupp Presta respondieron la pregunta adoptando una estrategia que consistía en partir de cero y considerar qué elementos eran esenciales para una cabina sólida pero ligera. La solución, llamada EcoSpace, supone una reducción de peso superior al 20 por ciento respecto a modelos anteriores sin que ello suponga sacrificar la seguridad del pasajero ni las características funcionales y ergonómicas. El nuevo diseño ofrece significativos avances estructurales.
La construcción EcoSpace utiliza un ligero compuesto híbrido de acero y plástico, lo que brinda una integridad que permite suprimir la mitad de la vigueta transversal, siempre muy pesada. Johnson Controls suministró el largo polipropileno (plástico) reforzado con fibra y ThyssenKrupp Steel aportó el acero y la carrocería. La contribución de ThyssenKrupp Presta fue la columna de dirección, así como su experiencia y conocimientos de ingeniería. La unión de los componentes ofrecía menor peso, gran capacidad de integración y propiedades estructurales significativas.

Ventaja añadida

Los canales de ventilación, la conexión al airbag y la parte posterior de la guantera van directamente incorporados a la estructura de plástico. Estas partes también permiten mayor rigidez estructural, lo que proporciona mayor estabilidad a la cabina. Dado que la rigidez estructural es necesaria sobre todo en la columna de dirección, los ingenieros utilizaron una estructura de acero en forma de trípode en el lado del conductor. Esta estructura va atornillada al capó, al pilar A y al suelo. Las simulaciones realizadas en toda la estructura de la cabina muestran su alto nivel de homogeneidad, lo que significa que la seguridad no varía en absoluto: El comportamiento de la cabina en caso de colisión es el mismo en el lado del conductor que en el del pasajero, independientemente de que el impacto tenga lugar en la parte que tiene mayor proporción de acero o de plástico.
Una ventaja añadida de la nueva estructura: Mayor flexibilidad en el diseño del lado del pasajero de la cabina. Gracias a la nueva estructura, aumentan las opciones y los diseños del lado del pasajero.